FIFTH AVENUE SHOE REPAIR.

Fifth Avenue Shoe Repairs Astrid Olsson och Lee Cotter beskriver den fantasieggande, knallröda timglasform som växer fram på skräddarbysten i den fabriksråa ateljén på Södermalm som ett mellanting mellan en cocktailklänning och en tårta, eller en fjäril. Eller som ett mänskligt paket med alldeles för mycket omslagspapper, snören och rosetter. Lite geisha, lite surrealism. Lite sött, lite freak. Lite extra allt. Men ändå bärbart.

”När vi fick chansen att göra en helt unik klänning ville vi ta tillfället i akt och verkligen ta ut svängarna och släppa alla hämningar, samtidigt som vi ville skapa något bärbart.”

Den korta, vippiga silhuetten har tagit form under arbetets gång. ”Det händer ofta saker med den ursprungliga idén. Det ena ger det andra allt eftersom tänkta lösningar måste förkastas och nya möjligheter öppnar sig. Inte minst när man hittar lösningen på ett tekniskt problem. Som hur man bäst fäster hundra meter graderad tyll på rumpan.”

Klänningens yttre skal av matt bomullssatäng ger ett stelt och propert intryck framifrån medan baksidan bubblar ut i en effektfull can can-känsla med lager på lager av knallröd tyll. De transparenta spiralerna som böljar ut från den smala midjan är avtagbara, ”så att man också kan få en enklare klänning, som trots allt är ganska traditionell”.

Inspirationen kommer från två håll. Från den ryske konstruktivisten Naum Gabos organiska, vridna former av transparent plast och från sagornas fantasivärld, som ”Alice i underlandet i hundratio”. ”Det känns som om det kan behövas mer saga och fantasi i världen just nu, som en motvikt mot all osäkerhet och oro man går omkring med i dessa instabila tider.”

Det sprakande färgvalet är en del av verklighetsflykten. ”Knallrött är en färg som vi sällan får tillfälle att använda i våra egna, mer kommersiellt anpassade kollektioner. Så nu passar vi på … Dessutom vill vi att den här klänningen ska få ta för sig, och rött är en färg som verkligen syns.” I det här fallet krävde det iögonfallande färgvalet att den stora järngrytan kånkades upp ur källaren. ”Vi har varit tvungna att färga in de olika materialen själva för att hitta exakt rätt nyans.”

För Astrid Olsson och Lee Cotter står couture för ett unikt plagg som är skulpterat med händerna, men kanske framförallt för ”all fantasi man kan uppbringa, utan hänsyn till kommersiella begränsningar”. De påpekar också att couture alltid handlar om att hålla en hög hantverksmässig precisionsnivå. ”Det måste vara genomfört till hundra procent. Tyvärr är det numera svårt i Sverige eftersom det finns mycket få sömmerskor och skräddare kvar som fortfarande behärskar tekniken på den här nivån.”